Les albums live qui paraissent par pelletées ces derniers temps témoignent bien du vide laissé par l’absence totale de concerts depuis bientôt un an. Quel plaisir (et quelle nostalgie !) de se replonger dans l’ambiance électrique et torride d’une salle obscure secouée par les assauts sonores amplifiés et les hurlements de la foule ! Ce nouvel album en public des vétérans canadiens de Voivod ne fait pas exception, et il nous propulse au cœur du show donné par le groupe à domicile, au Festival d’été de Québec en juillet 2019. Les morceaux sont introduits par le chanteur Snake en français, avec un délicieux accent musical, et dressent un panorama forcément incomplet de la carrière de ce groupe hors-norme. Voivod œuvre dans un thrash metal avec des relents punk, et surtout progressifs comme l’atteste la majorité de la setlist du soir. La moitié de celle-ci est constituée de titres extraits des récents « Post society » (EP, 2016) et « The Wake » (2018), les deux seuls enregistrés avec le line-up actuel ; l’autre moitié pioche dans les sept premiers albums du combo publiés entre 1984 et 1993. De cette succession de déflagrations speed et complexes se dégage une atmosphère postapocalyptique, sombre et dissonante. L’ensemble est très compact et homogène, mais on retiendra le plus rock et dansant « The prow », la reprise spatiale de Pink Floyd « Astronomy domine » et l’hymne punk final « Voivod » (dédié au guitariste Piggy, fondateur du groupe décédé en 2005). La qualité du son permet de bien saisir toutes les nuances dans le jeu des trois musiciens virtuoses (mention spéciale au gratteux Chewy !), la versatilité du chant qui peut évoquer un Johnny Rotten qui se mettrait à faire des vocalises, et l’enthousiasme d’un public qu’on devine remuant. On ferme les yeux, et on y est ! Mais si on les garde ouverts, on pourra apprécier la beauté et la bizarrerie de la pochette, réalisée comme toujours par le batteur Away. En attendant le prochain album studio…